導入文
白球の行方が、一瞬でスタジアムの鼓動を変える夜がある。
6回、ドジャースは絶望的な状況に追い込まれた。先頭からの3連打でノーアウト満塁。逆転の気配が押し寄せ、スタジアム全体がざわめきに包まれた――しかし、その場を切り抜けたのは右腕・山本由伸だった。
そして9回。ブルペンの扉が開くと、空気は一変する。背番号11の若き右腕、佐々木朗希が姿を現した瞬間、地鳴りのような大歓声が沸き起こった。
やがてマウンド上で160キロ超の直球を連発すると、観客席から自然発生したのは「ロウキ！ ロウキ！」の大合唱。
その声は、ただの応援ではなく“救世主を呼び覚ます祈り”のように響き渡った。
山本由伸、無死満塁をゼロに変えた“113球の魂”
この夜の山本由伸は、まさに修羅場で真価を示した。
6回、先頭からの3連打でノーアウトのまま無死満塁という最悪の展開。観客席が一斉にざわめき、敵地フィールドには一気に逆転の空気が漂った。
ここで輝いたのが遊撃・ベッツの判断力だった。打球はライナー性のワンバウンドゴロ。二塁での併殺を狙うこともできたが、わずかなタイミングの差で全てが裏目に出るリスクがあった。ベッツは迷わず本塁へ送球し、まず1点を防ぎ、確実に1つのアウトを取ることを選択。この冷静な判断が、試合の流れを大きく変えた。
続く2人の打者に対し、由伸は気迫の直球と縦に割れるスプリットで連続三振。両手を大きく振り抜いた瞬間、113球目に込められた魂が、ドジャースタジアムを揺らした。
ブルペンの扉が開いた瞬間、スタジアムを揺らした大歓声
9回、ブルペンゲートが開いた瞬間、ドジャースタジアムは一気に沸き立った。
現れたのは、ポストシーズン初登板となる佐々木朗希。背番号が見えた瞬間、スタンドからは地鳴りのような大歓声が響き渡った。
それは、大谷翔平やベッツ、フリーマンといった主力を迎える時とはまた違う、「未知の才能に未来を託す熱狂」だった。
この瞬間、ファンはブルペンの不安を忘れ、“新たな守護神の誕生”を直感していた。
投球が進むごとに膨らんだ「ロウキコール」
マウンドに立った佐々木は、初球から160キロ超の直球を突き刺した。
その一球ごとに、観客席の熱がさらに膨れ上がる。
やがて投球が続く中で、自然発生的に「ロウキ！ ロウキ！」のコールが巻き起こった。最初は一角の観客席からだった。だが2つめの三振を奪う頃には、スタジアム全体を包む大合唱へと変わっていた。
コールは単なる応援ではなく、「救世主を信じる祈り」に近かった。
ブルペンに不安を抱えたシーズンを過ごしてきたからこそ、ファンは朗希の一球ごとに救済を求め、未来を託していた。
163キロの直球、そして魔球スプリット――三者凡退の衝撃
佐々木朗希は投じた直球のすべてが160キロを超え、最高は163キロを計測。高校時代から幾度となく語られてきた数字を、メジャーの大舞台で再現してみせた。
2つの三振はスプリットで奪った。打者は腰を抜かし、バットは空を切る。最後の一球を捕手のミットが叩いた瞬間、スタジアムの「ロウキコール」はさらに大きく爆発した。
米メディアは「救世主だ」「これはフェアじゃない」と驚嘆を込め、ロバーツ監督も「今後は重要な場面で投げることになる」と絶大な信頼を口にした。
大谷翔平のタイムリー、日本人トリオが描いた勝利の方程式
この夜を形づくったのは佐々木だけではない。
山本由伸は無死満塁をゼロで切り抜け、大谷翔平は4打数1安打ながら、右前への適時打で地区シリーズ進出を決定づける一打を放った。
山本が耐え、大谷が打ち、佐々木が締める。
ドジャースはこの日、日本人3人の力を連鎖させて勝利をつかみ取った。
まとめ：数字を超えた「歓声という物語」
山本由伸の113球、佐々木朗希の163キロ、大谷翔平のタイムリー――数字で語ればそうなる。
だが、この夜を本当に特別にしたのは、鳴り止まなかった「ロウキコール」だ。
あの歓声は、ファンが未来を信じる心の表れだった。
野球は統計で語れるスポーツだ。しかし、この夜のドジャースタジアムに響いた叫びは、数字を超えた物語として人々の胸に刻まれた。
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